Jedna z najbardziej znanych i najpopularniejszych dyscyplin sportu. Większość konkurencji oparta jest na naturalnych formach ruchu - chód, bieg, skok, rzut.

Lekkoatletyka jest bez wątpienia główną dyscypliną igrzysk olimpijskich i oczywiście od zawsze jest w ich programie. Dodatkowo lekkoatletyka stanowi podstawę nowożytnego wychowania fizycznego - może ją uprawiać każdy i w prawie każdych warunkach.

Mimo, że lekkoatletyka jest w programie igrzysk od Aten 1896 to kobiety startują dopiero od 1928 r. Wcześniej bogaty program lekkoatletyczny realizowano w ramach Światowych Igrzysk Kobiet ( lata 1922, 26, 30, 34).

Początki sportów lekkoatletycznych w Polsce sięgają końca XIX wieku.Wiele zawodów realizowano w ramach powstałego w Polsce w 1867 roku Towarzystwa Gimnastycznego "Sokół". Duży wpływ na rozwój tej dyscypliny na ziemiach polskich miało także założenie w 1888 w Krakowie Parku dr H.Jordana. Od 1904 roku lekkoatletyka była uprawiana w takich polskich klubach jak Pogoń Lwów, Czarni Lwów czy też w Cracovii czy Wiśle Kraków. W 1919 roku powstał Polski Związek Lekkiej Atletyki (PZLA).

Zasady

Lekka atletyka obejmuje cztery rodzaje konkurencji: chody, biegi, skoki i rzuty. Podstawowymi konkurencjami są tzw. konkurencje klasyczne, czyli te, które wchodzą w skład programu igrzysk olimpijskich.

Konkurencja	Mężczyźni	Kobiety
chody ( start i meta na stadionie )	20km  50km	5km  10km
biegi	100m  200m  400m  800m  1500m  3000m z przeszkodami  5km  10km  maraton ( 42195 m )  110 m ppł  400 m ppł  sztafeta 4 x 100 m  sztafeta 4 x 400 m	100m  200m  400m  800m  1500m  3000m  maraton ( 42195 m )  110 m ppł  400 m ppł  sztafeta 4 x 100 m  sztafeta 4 x 400 m
skoki	w dal  wzwyż  trójskok  skok o tyczce
rzuty	pchniecie kulą  rzut dyskiem  oszczepem  młotem
wieloboje	dziesięciobój I dzień  100 m  skok w dal  pchnięcie kulą  skok wzwyż  bieg 400 m II dzień  110 ppł  rzut dyskiem  skok o tyczce  rzut oszczepem  bieg 1500 m	dziesięciobój I dzień  100 m ppł  skok wzwyż  pchnięcie kulą  bieg 200 II dzień  skok w dal  rzut oszczepem  bieg 800 m